Marie Piatte se marie avec Pierre Viarteix qui tombe pour la France en 1914. Elle se remarie avec Benoit Bally et ensemble, ils donnent naissance à un grand champion…

Cette sépulture réunit deux histoires poignantes : celle d’un « disparu » de 1914 et celle de son beau-fils, devenu l’un des plus grands sprinteurs de l’histoire de France.

Pierre Viarteix : Le premier mois de guerre

Pierre était un maçon de la Creuse venu s’installer à Vénissieux. Mobilisé dès le début du conflit, son destin bascule le 28 août 1914 à Rocquigny (Pas-de-Calais).

Dans un brouillard épais, son régiment est pris au piège par un feu nourri de mitrailleuses ennemies invisibles. Le village est bombardé, le poste de secours capturé et le drapeau du régiment perdu. Pierre Viarteix disparaît dans cette tourmente. Il sera cité à l’ordre pour son courage et recevra la Croix de guerre avec étoile de bronze à titre posthume.

Étienne Bally : La « flèche » de Vénissieux

Après la guerre, la veuve de Pierre, Marie, se remarie. De cette union naît en 1923, Étienne Bally. Habitant chemin de Saint-Priest (rue S.Allende) et formé au Sport Olympique de Vénissieux (SOV), Étienne va devenir une légende de l’athlétisme.

Son palmarès est vertigineux :

• Champion d’Europe du 100m en 1950.

• Double sélectionné olympique (Londres 1948 et Helsinki 1952).

• Détenteur de records de France sur 100m et 200m pendant plus de dix ans.

• Capitaine de l’équipe de France d’athlétisme.

Malgré cette gloire internationale, Étienne est resté toute sa vie un homme d’une grande modestie, très attaché à ses racines vénissianes. Il s’est éteint en 2018 à l’âge de 94 ans.

Le lien de mémoire

C’est ici, dans cette tombe familiale, que se rejoignent deux époques : celle de la France meurtrie qui perd ses fils dans le brouillard de 1914, et celle de la France qui se reconstruit et rayonne à travers le sport et la jeunesse.

Note : Étienne Bally a porté haut les couleurs de Vénissieux sur les pistes du monde entier. Sa présence ici, aux côtés du souvenir de son beau-père tombé au champ d’honneur, rappelle à tous, le souvenir de ces hommes d’exception.